Luc Avérous, chef de l’équipe BioTeam à l’Institut de chimie et procédés pour l'énergie, l'environnement et la santé (Icpees), développe depuis 20 ans des polymères biosourcés. Avec son équipe, il est parvenu pour la première fois à synthétiser des vitrimères biosourcés, des polymères à base d’imines*. Cette découverte inopinée, parue dans Green Chemistry en février 2019, marque le début d’une nouvelle recherche.
« Il existe deux grandes catégories de plastiques. Les thermoplastiques, recyclables, que l’on peut faire fondre et réutiliser à nouveau après solidification et les thermodurcissables qui, une fois devenus solides, ne peuvent plus redevenir liquides », souligne Luc Avérous, professeur à l’Ecole européenne de chimie, des polymères et matériaux (ECPM). « La structure de ces derniers est un peu comme un filet de pêche. Ils sont plus résistants que les thermoplastiques mais non recyclables », poursuit le chercheur.
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